הדברה יכולה להתייחס הן להרחקה של מזיקים והן לקטילתם. בעבר, ההדברה הייתה בעיקר באמצעות חומרים כימיים, אשר קוטלים את המזיקים באמצעות פגיעה במערכות הגוף שלהם. עם השנים, הטכנולוגיות של ההדברה התפתחו מאוד וכיום ניתן להרחיק את המזיקים גם מבלי לקטול אותם ועם פחות הפרעה לסביבה. עם זאת, לא כל סוגי הדברה יתאימו לכל סוג של מזיקים. יש רעלים, למשל, שיכולים לחסל נמלים אך אינם משפיעים כלל על תיקנים ולהפך.
בנוסף, גם הכמות של המזיקים ואופי מקומות המסתור שלהם הם דברים שעשויים להשפיע על סוג ההדברה שצריכה להיבחר. על מנת להיפטר מן המזיקים בצורה שתמגר אותם בצורה יעילה ועם זאת לא תפגע בסביבה, חשוב להשתמש בסוגי הדברות מתאימים. התאמה זו יכולה להתבצע רק על ידי איש מקצוע.